PUNO
Le département de Puno est très riche en sites archéologiques et monuments historiques. La ville de Puno est située à 3809 m d’altitude, les trois quarts des habitants sont des Indiens, pour une grande partie des Aymaras, descendant de la culture Tiahuanaco. Durant l'époque coloniale, Puno était une zone de grande importance en raison de la richesse des mines d'or et d'argent, les églises des villages comme Chucuito, Juli, Pomata, Zepita et Llave sur les rives du lac Titicaca, témoignent de ce passé colonial.
Puno est exceptionnel pour son héritage riche en musiques et danses, plus de cent danses traditionnelles ont été répertoriées jusqu’à nos jours. Chaque année en février, avant le carnaval, la Fête de «La Virgen de la Candelaria» est le prétexte pour une exposition à grande échelle de ces danses dans les rues de Puno. Les danseurs portent des costumes coûteux et brillamment colorés. Aujourd’hui cette ville est considérée comme la capitale folklorique du Pérou.
Puno est également un des centres importants d'alpaga en Amérique.

LE LAC TITICACA
Lac navigable le plus haut du monde (3810 m). D’une superficie de 8200 km2 et de plus de 280 m de profondeur, ce lac mythique est l'endroit où, selon la tradition orale, naquit le couple légendaire Manco Capac et Mama Ocllo. Le Dieu Soleil les sortis des eaux du lac afin de fonder la dynastie des Incas, l’empire du Tahuantinsuyo (les quatre régions). De ce fait, Puno était situé dans le collasuyo, le plateau de Collao, qui est actuellement entre le Pérou et la Bolivie.

Les îles du lac forment une attraction spéciale pour le tourisme. Il y a plus d'une trentaine d'îles, dont les plus importantes par leurs tailles sont Uros, Taquile et Amantani.
Les communautés locales ont développé des projets pour accueillir les visiteurs chez eux sur certaines de ces îles, ils partagent la vie quotidienne, la tradition du tissage et leur amabilité.
Le lac est un véritable paradis zoologique pour les grues, hérons, mouettes, ibis, canards et le crapaud géant, ainsi q’une quinzaine d’espèces de poissons, comme le pejerrey et la truite. La flore est dominée par la « totora », plante utilisée dans la construction des îles flottantes, des maisons, des bateaux en roseaux, et pour alimenter le bétail.


L'ÎLE FLOTTANTE D' UROS
Uros, ’île artificielle principale, est entièrement construite en totora, et est amarrée par des piquets pour éviter qu’elle ne dérive. La superficie des îles varie d’une dizaine à quelques centaines de mètres carrés. Chaque semaine, une nouvelle couche de roseaux est ajoutée pour remplacer celle qui a coulé. Tous les dix ans les habitants déménagent et construisent une nouvelle île. Les Uros sont les descendants des cultures les plus anciennes en Amérique. Aujourd’hui, les indiens Aymara continuent à vivre comme leurs ancêtres, en préservant leurs coutumes, l’idiosyncrasie et surtout leur propre système de vie communautaire.
Leurs activités principales sont la chasse, la pêche, l’artisanat et, garnir les petits animaux séchés pour vendre en souvenirs. Ces habitants sont renommés pour leur grande compétence de constructions en roseaux de totora.

TAQUILE
Taquile est à environ quatre heures en bateau à l’est de Puno. Les habitants ont développé une forme originale de tourisme communautaire où les visiteurs partagent leurs maisons, leur nourriture, leurs coutumes et leurs traditions. Ils sont renommés pour leurs artisanats, en particulier pour les tissus très demandés, ainsi que pour leur art et leurs travaux manuels. Ils possèdent un musée de folklore, un autre de textiles antiques, et continuent à vivre en accord avec les vieilles traditions et les lois incas. L’île est l'un des endroits les plus prospères de la région.

AMANTANI
Avec ses deux collines “Pacha Tata” et “Pacha Mama”, l’île d'Amantani se trouve à cinq heures en bateau de Puno. Elle présente de nombreux restes archéologiques tels qu’un centre d’adoration et de culte. Bien qu'il n'y ait aucun hôtel disponible ils se sont organisés pour prévoir aux visiteurs le logement approprié dans leurs maisons.

CHULLPAS DE SILLUSTANI
À 34 kilomètres de Puno, Sillustani abrite la plus belle nécropole de la région sur une colline qui domine le petit lac d’Umayo. Des tours en pierre circulaires, en ruine, plus connues sous le nom de Chullpas, composent ce site. D’énormes monuments funéraires (tombes), construits par la civilisation des Collas qui a dominé l’Altiplano entre 1200 à 1440 après J.C, servaient à garder leurs restes mortuaires et réemployés comme tel par les Incas pour conserver leurs momies à l’intérieur, ces structures circulaires mesurent plus de 12 mètres de hauteur. Elles furent détruites durant la colonisation en raison de leur association à l'idolâtrie.

INFORMATION UTILE
Climat : Froid et semi sec. La température moyenne par an est de 9 ºC et peut descendre à 0 ºC pendant l’hiver.
La saison de pluie s’étend de décembre à mars.