CUSCO: LOS ANDES DEL SUR top
Se dice que Machu Picchu y la ciudad del Cusco componen las joyas de la corona del Peru, en alusión a que estos lugares mágicos conjugan y cumplen los deseos de viajeros de todo el mundo por entrar a un mundo donde la historia ha dejado invalorables huellas, y a la vez está viva. Cada año sin embargo, son mas los viajeros que vienen al Perú para completar una visión del mundo andino ya no solamente arqueologica sino tambien paisajistica y cultural, en el sentido vivencial de la palabra: tradiciones, vida cotidiana y costumbres de las comunidades ancestrales.

LA CIUDAD DEL CUSCO top
La palabra Cusco en quechua significa centro de origen, ombligo. En la cosmovisión Inca, esta ciudad era considerada la génesis de lo creado, el ombligo del mundo. Tal concepto se debió a que Cusco fue la capital del imperio Incaico del Tahuantinsuyo, punto de partida y de llegada para la red vial que se extendía por las cuatro partes del mundo llamadas “Los cuatro suyos”: Antisuyo, Chinchaysuyo, Coyasuyo y Contisuyo. El concepto Inca de centro de la humanidad ha perdurado en Cusco bajo formas distintas desde los antiguos peruanos hasta hoy. Después de la conquista Española ésta fue una de las ciudades mas importantes del Virreinato del Perú, de lo que dan fe los infinitos testimonios de valiosa arquitectura religiosa y civil que, en ciertos puntos se montan sobre los muros inca de piedra, evidenciando de manera literal la relación de dominación que allí se estableció.

Cusco es una de las 24 Regiones en que esta dividido políticamente el Perú. Con el tiempo, esta ciudad se ha ido convirtiendo en un lugar cosmopolita donde se escucha hablar casi todas las lenguas conocidas, en los cientos de bares, cafeterías, restaurantes, discotecas, plazas y callejuelas esplendorosas. Sobre la plaza de Armas se levantan dos esplendidos monumentos arquitectónicos, la Catedral y la Iglesia de la Compañía.

El barrio de San Blas, es uno de los más antiguos y pintoresco por ser residencia de los artesanos más reputados (Olave, Merida, Mendivil).

ATRACTIVOS TURISTICOS A VISITAR DENTRO Y FUERA DE LA CIUDAD DEL CUSCO top

La Catedral.
Monumento religioso colonial de valor artístico extraordinario.

Koricancha.
El Templo del Sol más importante del Imperio Inca, destaca su impresionante ingeniería en su construcción.

Sacsayhuamán
3,600 m.s.n.m. A 3 kilómetros al norte de Cusco.
Complejo arqueológico que presenta una arquitectura impresionante, muros con piedras megalíticos distribuidos en forma de zigzag en tres niveles. Alguno de estos bloques llega a pesar más de 150 toneladas. Considerado como lugar de culto y de defensa.

Q’enco
3,680 m.s.n.m. Qenqo significa “Laberinto”. Enorme roquedal en cuyo interior existen pasajes subterráneos, en una de ellas se encuentra una mesa ceremonial. También existe una construcción en la forma de un anfiteatro en cuyo centro un altar de piedra de 6 m de altura que tenia la forma de una puma. Antiguo Centro ceremonial.

Puca Pucara
3,680 m.s.n.m. A 6 kilómetros de la ciudad del Cusco. “Fortaleza Roja”, punto de control y vigilancia del camino Inca. en este caso aquel que venia desde el valle sagrado.

Tambomachay
3,700 m.s.n.m. A 7 kilómetros del Cusco. Importante adoratorio al Agua y centro de purificación.

EL VALLE SAGRADO DE LOS INCAS
Una visita al Valle Sagrado de Los Incas tomara por lo menos un día entero. Este valle se encuentra a una distancia corta del Cusco, enclavado entre los flancos de grandes montañas cuya altura sobrepasa los 5 mil metros. Por este valle recorre el Río Vilcanota conocido también como Willcamayu ( Río sagrado), la riqueza de este valle es por su tierra tan fértil, su condición climática templado y la riqueza de su flora y fauna paradisíaco y por supuesto su excepcional belleza paisajístico. Por ello en la época Inca era un lugar que pertenecía exclusivamente a la nobleza. Sus condiciones ideales han hecho de este valle el paraíso del maíz blanco imperial llamada también Parakay, considerados como los granos mas grandes del mundo. Identificándose en esta zona hasta 17 variedades de este maíz. El maíz desde tiempos antiguos fue empleada para la elaboración de la chicha (bebida alcohólica suave), considerada hasta hoy como un elemento integrador de los pueblos durante las fiestas y los actos rituales.

Pisaq. Situado a 32 kilómetros al Nor-Oeste de la Ciudad del Cusco. Renombrado por su mercado típico dominical. A 4 km. De subida en Bus se encuentra el complejo arqueológico de Pisaq. Este complejo comprende varios sectores dispersos pero todos se integran de manera armoniosa a la forma natural de la montaña. El sector que domina el conjunto es el sitio llamado “Inti Huatana” (lugar donde se amarra al sol), es decir donde se controlaba el tiempo, presenta construcciones de fino tallado en piedra, en cuyo centro hay una roca con una protuberancia la misma que a través de la proyección de sombras les permitía de fijar el cambio de estaciones, solsticios y equinoccios. Hay una gran cantidad de terrazas a lo largo de la montaña y en el valle.

Ollantaytambo. Este complejo arqueológico se encuentra ubicado a 89 kilómetros al noreste de la ciudad del Cusco. Es uno de los complejos más importantes del Perú. Comprende 600 hectáreas aproximadamente en la cual se han construido observatorios astronómicos, centros administrativos, Templos religiosos, casas residenciales y terrazas de agricultura. En la parte dominante del complejo se encuentran seis enormes bloques de granito rosado, perfectamente ensamblados, los mismos que formarían parte de la estructura del Templo del Sol inconcluso. Ollantaytambo fue también la base de resistencia y de ataque para tomar la ciudad del Cusco, ocupada por los españoles a fines de 1536, y restaurar el gobierno Inca. Fracasada los intentos Manco Inca (catorceavo Inca) abandona su más preciado santuario moribundo. El actual poblado es considerado como museo viviente debido a la originalidad de las bases de las estructuras de las casas y calles de estilo Inca.

Maras
Distrito de la provincia de Urubamba, El poblado de Maras se encuentra a 50 km. Al oeste del Cusco. A una altitud de 3300 m. En el trayecto se recorre por inmensas mesetas llamadas "Altiplano". Desde este punto es posible tener una vista panorámica de la cadena de montañas cubiertas de nieve que forman parte de la cordillera de los Andes. Así tenemos La montaña Verónica a 5682 m. de altura y chikon a 5530 m. de altura. El poblado de Maras fue fundada en la época colonial por Pedro Ortiz de Orue. Cuenta con una iglesia de arquitectura particular en cuyo interior se encuentran pinturas de autor indígena.
La salinera de Maras se encuentra a unos 4km. Bajando hacia el valle sagrado en una pendiente de la montaña “Qaqawiñay”. Esta constituida por unos 3000 pequeños pozos con un área promedio de 5m2. Las mismas que son irrigadas solo en la temporada seca cada 3 días, con el agua salada que emana a partir de una fuente natural localizada en la cumbre del complejo, de modo que cuando el agua se evapora la sal contenida en ello se solidifica despacio. Este proceso se realiza aproximadamente durante un mes hasta que un volumen considerable de sal sólida sea obtenido. Luego se procede a sacar la sal primero granulado luego son tratados en los almacenes antes de salir a la venta al mercado. Los trabajos de explotación de sal son de manera artesanal, aún desde tiempos Pre-Inca.

Moray
Se encuentra a 7 km. al Sur-Oeste del poblado de Maras. Sitio arqueológico único en la región. Consistentes en enormes depresiones naturales en la superficie que los incas aprovecharon par construir terrazas circulares e irrigadas para cultivar en ellas. Este sistema les ha permitido crear microclimas en cada depresión, alcanzando una variación de temperaturas increíbles. De tal modo que aprovechaban esto como un centro de experimentación agrícola. Donde se hacia la aclimatación y domesticación de plantas salvajes que fueron modificadas y adaptadas para el consumo humano.

EL CAMINO DEL INCA top
Entre el km 88 de la vía férrea que une Cusco con el pueblo de Aguas caliente, se abre una ruta de trekking que se considera entre los circuitos viajeros más atractivos de la Tierra. Es el Camino Inca a Machu Picchu, una ruta de peregrinaje para los antiguos peruanos, que los llevaba a la ciudad de Machupicchu. Este camino, de 43 Kms. De longitud, era una manera de llegar a la ciudad inca, que obligaba al caminante a recorrer con gran esfuerzo y devoción una ruta hecha de granito y cuarzo, en la que iba encontrando a su paso construcciones destinadas a fines diversos (hospedaje, cultivos, meditación, culto, vigilancia), plantas y animales; climas de una diversidad casi absoluta, paisajes sobrecogedores, cielos y fenómenos atmosféricos capaces de hacer sentir al hombre su pequeñez y al final, el espectáculo mágico e imborrable de Machupicchu vista desde lo alto, recortada contra el cielo, quieta como un reino de cultura integrado a otro natural. Es decir, una visión holística, cósmica del camino, el destino y el entorno.

MACHUPICCHU: La ciudad sagrada de los Incas. top
Situado a 110 kilómetros al Nor-Oeste de la Ciudad del Cusco, a 2400 m.s.n.m.. Reconocida como Patrimonio Cultural y Natural de la Humanidad por la UNESCO en 1983. Machupicchu es una de las joyas históricas más valiosas del mundo y, sin duda, el icono que resume la grandeza de los antiguos peruanos. Este conjunto esta emplazado al pie de la montaña del mismo nombre, que en quechua significa “Montaña Vieja”. Tambien en frente se levanta el majestuoso pico llamado Huayna Picchu “Montaña Joven”. En el valle a unos 400 metros de profundidad discurre el río Vilcanota.

Machupicchu fue construida durante el apogeo del Inca Pachacutec, quizás como un espacio de meditación y culto imperial, aunque su función específica se mantiene en un plano especulativo. En esta ciudadela es posible distinguir dos zonas muy bien diferenciadas: El sector agrícola con gran cantidad de terrazas y la zona urbana. Dentro de esta última aun hay subdivisiones como el sector religioso donde se encuentran el Templo del Sol, El observatorio astronómico, el templo principal y el templo de las tres ventanas. Y en el sector rural se encuentran las viviendas de los artesanos, de las acllas o mujeres escogidas y el barrio industrial.

El descubrimiento científico de Machupicchu fue dado por el expedicionario norteamericano Hiram Bingham en el año de 1911. Quien rebautizó sus hallazgos con escaso rigor y mucha fantasía. Visitar Machupicchu hoy deberá ser para el viajero no sólo la ocasión de entrar en contacto con un pasmoso testimonio cultural y natural de la humanidad, sino la renovación de su compromiso respetuoso para con un tesoro único en la historia.

ORQUÍDEAS DE MACHUPICCHU top
”Las orquídeas desaparecidas de la ciudad perdida de los incas aún pueden retornar…”
Con más de 250 especies registradas en sus bosques, el Santuario de Machupicchu es un enorme jardín botánico donde las orquídeas son las estrellas. Sus formas y colores son un desafío a la imaginación, desde minúsculas joyas de apenas unos milímetros de longitud, hasta grandes racimos de varios metros de altura. Por decir que aquí las hay para todos los gustos.
Las orquídeas de Machupicchu tienen un futuro prometedor. Además de ser objeto de fascinación, estas flores pueden ser un medio eficaz de promover la conservación del bosque de montaña, tarea en la cual somos cometidos.

A partir de 1988 un centro de rescate se instaló para plantas natales en Machupicchu, siendo su principal objetivo identificar, clasificar y reinsertar las especies más amenazadas en instalaciones naturales donde los turistas puedan apreciarlas, al tiempo que adquieran conciencia de su importancia. Diseñando así una red de trochas al interior del bosque de orquídeas para facilitar su visita, acompañada por guías biólogos y botánicos.

PROGRAMA ALTERNATIVO: Orquídeas de Machupicchu

PRIMER DÍA

Mañana: Traslado a la estación de tren Cusco-Aguas Caliente (Machupicchu)
Acomodación en el Hotel escogido.
Tarde: Visita guiada del bosque de orquídeas
Noche: Visita a los baños termos medicinales de Aguas Caliente a 15 minutos de caminata.

"El segundo día usted puede hacer la visita del Parque Arqueológico de Machupicchu dentro del programa Cusco Clásico”.


CHOQUEQUIRAO: Cuna de Oro – Último Refugio Inca. top


Asentamiento Inka conformado por sitios dispersos, construidos en mampostería de piedra, que en su conjunto constituyen una compleja urbe similar a la de otras edificaciones Inka. Complejo arqueológico de gran importancia cultural por ser la ultima resistencia a la represión Española.

Presenta diversos sectores dentro de ellas se encuentran templos, plazas, viviendas, andenes, depósitos etc. Lo que actualmente se puede apreciar es solo un 20% de un total que aun queda bajo la profusa vegetación de la zona.

UBICACIÓN
Choquequirao se encuentra a 3103 metros de altitud. Ocupa la margen derecha del cañón del río Apurimac.
Este complejo cultural y natural comprende porciones de los departamentos de Cusco y Apurimac. Situada en una zona estratégica entre las montañas andinas y la ceja de selva.

CLIMA
Geo-morfológicamente, se tipifica como una región de valles juveniles interandinos con presencia de profundos cañones desde 1,300 hasta sobre 5,000 m.s.n.m. formado por el río Apurimac.
El conjunto se encuentra en el piso subalpino bajo montano con características de ceja de selva y paisaje andino-subtropical.
Su temperatura media anual es de 12ºC, siendo su característica de nublado con días soleados y noches frías, debido a la cercanía con montañas cubiertas de nieve.

FLORA FAUNA
La ubicación en las faldas de los cerros nevados hizo de este centro arqueológico un entorno con abundante vegetación debido a la infiltración de agua a través del suelo.
Así tenemos desde árboles grandes como el Cedro hasta variadas plantas medicinales, helechos, orquídeas y bromélias.
Pues este ambiente mas las condiciones climáticas permiten albergar a una variada fauna como: venados, oso de anteojos, felinos, raposas y además de espectaculares aves como el Cóndor andino y muchas especies de picaflores.

INTI RAYMI top
En el Incario las principales fiestas coincidían con los eventos astronómicos, como solsticios y equinoccios, eran celebradas en todas las ciudades y poblaciones menores, alcanzando mayor brillo en el Cusco, la gran capital del Tawantinsuyo: Considerada el Centro y ombligo del universo nativo.
Entre todas las fiestas la más importante fue la fiesta dedicada al sol o Inti Raymi, pues se tenía al sol como la máxima expresión visible de la creación, origen y fuente de la vida misma. Era realizada en el solsticio de invierno cada 21 de junio.



Desde 1944, por iniciativa de Don Humberto Vidal Unda y el Instituto Americano de Arte, se estableció el 24 de Junio como día del Cusco, y se acordó evocar el Inti Raymi como acto central de los festejos. A la fecha esta representación es puesta en escena de un guión documentado, se lleva a cabo en la Explanada de Saqsaywaman, dando su inicio en el Templo del Sol o Qoricancha y la misma plaza del Cuzco, o Haukaypata, para de esta plaza la comitiva real del inca, se traslada hasta la explanada de Saqsaywaman donde se ha instalado tribunas para dar facilidad a los visitantes y el publico local se instala en los alrededores ocupando sitios que pertenecen al mismo conjunto arqueológico, espectadores que sobrepasan a los 100.000.