HISTOIRE

Les Chavins furent une des premières civilisations les plus avancées et une des cultures la plus consolidée du territoire péruvien. Vers 900 et 1200 après J.C. la culture Wari se développa dans toute la Sierra d’Ayacucho (dans les Andes). Quand à la Culture Queswa (Inca), elle se développa dans la vallée sacrée des incas de Cusco de 1200 à 1532 après J.C. L’empire Inca fut la culture la plus grande jamais vue en Amérique du Sud. C’est à l'arrivée des conquérants espagnols en 1532, que l’empire subit son déclin. Par la suite les indigènes seront intégrés dans le système féodal.
En 1780, Tupac Amaru II, un des derniers Inca, a mené une rébellion contre la couronne espagnole et son système d'exploitation.

PÉROU, BERCEAU DE L'EMPIRE INCA

Le magnifique Empire Inca pris ces racines sur le Continent Sud américain dans l’actuel Pérou. L’empire atteint un grand niveau de développement et d’organisation. Son territoire s’étendait jusqu’aux actuels pays d’Argentine, Colombie, Équateur, Chili et Bolivie, Cusco étant la capitale de l’Empire.

La culture Inca fut le fruit d’un travail créatif, d'un processus ininterrompu de générations entières. Cette culture réussie des édifications importantes d'un point de vue architectural et technologique tel que le Machu Picchu, Sacsayhuamán, le Qorikancha, construites à la dimension et à la majesté de leurs dieux.

Les civilisations, qui ont contribuées à la richesse de l’Empire Inca, étaient localisées dans tout le territoire péruvien. Aujourd'hui quelques musées exposent la collection des plus fins travaux en or, argent, tissus, poteries et de pierre précieuse, quelques-uns datant de 3000 ans avant J.C.. Plus tard ces cultures réussiront également les alliages des différents métaux.

De nos jours nous pouvons admirer l’héritage du Pérou Colonial dans les différentes églises, chapelles et demeures Espagnoles. L'ordre des Dominicain fut un des premiers à s'installer à Lima, capital de la vice-royauté espagnole. L'indépendance du pays fut déclarée par le général San Martin en 1821.

SITES INSCRITS AU PATRIMOINE MONDIAL DE L'UNESCO

Pour figurer dans la liste du Patrimoine mondial, les sites doivent avoir une valeur universelles exceptionnelle et satisfaire à au moins un des 10 critères de sélection.

La protection, la gestion, l'authenticité et l'intégrité des biens sont également des considérations importantes. Le patrimoine est l'héritage du passé transmis aux générations à venir. Le patrimoine culturel et naturel sont deux source irremplaçables de vie et d'inspiration. Ces sites appartiennent à tous les peuples du monde, sans tenir compte du territoire sur lequel ils sont situés.

Parmis les sites inscrits au Patrimoine de l'Unesco sont traités: le sanctuaire historique de Machu Pucchu (1983), la ville de Cusco (1983), le parc national de Huascarán (1985), le site archéologique de Chavín (1985), la zone archéologique de Chan Chan (1986), le centre historique de Lima (1988 et 1991), les lignes et géoglyphes de Nasca (1994) et le centre historique de la ville d'Arequipa (2000).

GASTRONOMIE PÉRUVIENNE

Chapitre important s'il en est, surtout quand on s'adresse à un public francophone. Et bien, bonne nouvelle, le Pérou est un des pays d'Amérique du sud où l'on mange le mieux. Le fait que Lima ait été la capitale du vice royaume et ait concentré les plus grandes fortunes du continent pendant des siècles a certainement joué un rôle important dans le développement d'une gastronomie plus raffinée que dans les pays limitrophes.

La plus haute expression de cette gastronomie est sans conteste le ceviche, véritable plat national. Ne quittez sous aucun prétexte le territoire péruvien sans en avoir mangé un bon (et oubliez le ceviche chilien). Le ceviche est composé à base de poisson cru (et/ou des fruits de mer) mariné au citron et servi froid, c'est extrêmement rafraîchissant à midi. C'est à Lima ou sur la côte nord (Trujillo, Chiclayo, Piura) qu'il est réputé être le meilleur, mais on peut en manger un excellent à Arequipa, qui est encore assez proche de la mer et reçoit du poisson très frais. En revanche, il est beaucoup moins conseillé d'en manger à Cusco et Puno, à moins de prendre un ceviche de truite.

En dehors du ceviche voici quelques plats classiques, particulièrement dans le sud du pays:

- Le lomo saltado est composé d'émincés de bœuf cuit à poele avec oignons, tomates et frites (oui, les frites sont cuites avec le reste!) et servi avec du riz.

- Le rocoto relleno (spécialité d'Arequipa) est une sorte de gros piment rouge ressemblant à un poivron mais piquant, farci de viande hachée et raisins secs, en général servi avec un gratin de pommes de terre.

- Le chicharrón de chancho, il s'agit de porc frit, avec couenne, très savoureux. Le costillar et la malaya, pièces de viande d'agneau et de bœuf respectivement, très tendres, et frites  aussi.

- La zarza de patitas est une salade froide de morceaux de patte de porc, tomate et oignon.
Plats gargantuesques, le double combine zarza de patitas et chicharrón, et le triple y rajoute encore un rocoto relleno.

- La ocopa: est une sauce épaisse faite à base de cacahuètes, biscuits, lait, piments jaunes, qui accompagne particulièrement bien la pomme de terre; la papa al Ocopa.

- L'avocat (palta) est délicieux, et se sert souvent farci au poulet (a la reina) ou aux légumes (jardinera).

- El adobo: est un plat qui traditionnellement ne se sert que le dimanche matin, mais vous pourrez le trouver à la carte de certains restaurants en semaine. C'est un bon gros morceau de viande de porc qui, avant d'être cuit, a mariné toute la nuit dans un jus assez relevé fait à base de chicha de maïs et est servi dans son jus.

- Le cuy chactao: sorte de cochon d'inde frit à la poêle et servi aplati mais entier. Plat très populaire en montagne et différement préparé selon les régions: picante (servi dans une sauce avec des pommes de terres et du riz), al horno (farci et cuit au moins 1 heure au four, spécialité de Cusco), grillé (à Arequipa) ou encore confit.

- L'anticuchos: accompagnée souvent de pomme de terre grillées, ce sont des brochettes de petits morceaux de coeur de boeuf qui ont macéré dans du vinaigre et que l'on badigeonne de piment à sa guise. Il ya aussi des anticuchos de poulet et de poisson. On en trouve souvent en pleine rue, cuits sur des petits barbecues.

Et bien sûr, n'oublions pas les écrevisses (camarones). Elles sont préparées de nombreuses façons. Nous vous conseillons le chupe, une délicieuse soupe, le ceviche bien sûr, le cauche de camarones (recette d'Arequipa avec patates et fromages) ou le sudado (dans son jus avec oignon, tomate et ail).

En dehors de cela, vous vous rendrez compte très vite que le poulet est roi au Pérou. Dans toutes les villes, on trouve des « pollerías », restaurants qui ne servent que du poulet cuit à la broche, avec immanquablement frites et salade. La pizza et les fast foods sont également omniprésents comme partout ailleurs sur la planète.
Tous ces plats, les Péruviens, toutes classes confondues, aiment les accompagner de boissons gazeuses (las gaseosas), mélanges subtils d'eau carbonatée, glucose et colorants divers. La plus appréciée est l'Inca Kola, boisson d'un beau jaune bouton d'or, qui rafle à elle seule près de 50 % du marché. Ça a quel goût? Difficile à dire. La publicité parle du “goût du Pérou”, mais c'est un goût qui évoque aussi vaguement le cabinet de dentiste. Si vous n'êtes pas tentés, vous pouvez vous rabattre sur la chicha fermentée, ou bière de maïs, qu'on trouve dans la plupart des restaurants champêtres. Et puis, il y a la bière, légère et bonne, qu'on demande “al tiempo” ou “helada” (tempérée ou froide), et qui est souvent la boisson parfaite sous le soleil de midi.

Le Pérou produit deux vins agréables, le Tacama et le Tabernero. On trouve aussi quelques vins chiliens recommandables, tels que le Casillero del Diablo ou le Cousiño Macul. Mais la spécialité du pays, c'est bien sûr le Pisco, alcool blanc de raisin. On le sert soit sous la forme du cocktail “Pisco sour”, soit gâché par du Coca-Cola (cocktail parfois appelé “Perú libre”). Mais la meilleure façon de savourer le Pisco, c'est encore de le boire pur. Il faut alors que ce soit un bon Pisco, par exemple un Biondi.

On peut manger au Pérou pour 1 € et moins dans les restaurants populaires. Ce sont des menus composés en général d'une soupe et d'un second plat chargé en divers féculants. Cela nourrit, mais n'en attendez pas plus.
Pour bien manger, il faut souvent compter aux alentours de 5 € pour un plat à la carte. Dans un bon restaurant, vous pouvez faire un très bon repas pour 10 €.